Le sélectionneur des Écureuils du Bénin, Gernot Rohr, a rendu publique ce lundi 10 mars 2025 la liste des 25 joueurs retenus pour les cinquième et sixième journées des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Une sélection marquée par l'intégration de Candas Fiogbe, un jeune attaquant évoluant à l'Atalanta Bergamasca en Italie.

Un mélange d'expérience et de jeunesse

Fidèle à sa philosophie, Gernot Rohr s'appuie sur un groupe globalement expérimenté, tout en intégrant de nouvelles options. L'absence de Cédric Hountondji et de Tosin, tous deux blessés, était attendue. En revanche, l'absence d'Olivier Verdon suscite des interrogations, lui qui a toujours été un élément clé du dispositif béninois.

La défense, elle, reste relativement stable. On y retrouve notamment David Kiki (FCSB/Roumanie) et Mohamed Tidjani (Yverdon Sport/Suisse). Le retour de Rodrigue Fassinou (Coton/Bénin) est aussi notable : son expérience pourrait renforcer une défense qui doit se montrer solide dans ces matchs cruciaux.

Un milieu de terrain solide et de nouvelles alternatives

Au milieu de terrain, Sessi d'Almeida (FC Apollon/Chypre) continue de faire figure de cadre, aux côtés de Mattéo Ahlinvi (Arsenal Tula/Russie). Gernot Rohr fait également appel à Samadou Attidjikou (Al Masry/Égypte) et à Ghislain Ahoudo (AS Gabès/Tunisie), des choix qui offrent davantage de variété et de dynamisme dans l’entrejeu.

Candas Fiogbe, la surprise en attaque...

Le secteur offensif est l’une des plus grandes surprises de cette liste avec la première convocation de Candas Fiogbe. Formé en Italie, ce jeune attaquant pourrait apporter de la vivacité et de la créativité à une ligne offensive parfois en difficulté. Il sera accompagné de joueurs expérimentés comme Steve Mounié (Augsburg/Allemagne) et Jodel Dossou (Victoria Rosport/Luxembourg). L’inclusion de Junior Olaïtan (Grenoble/France) et d’Andréas Hountondji (Standard de Liège/Belgique) reflète également la volonté de diversifier les options offensives.

Deux matchs décisifs pour les Guépards

Les Guépards auront deux rencontres capitales à disputer. Ils débuteront par un déplacement au Zimbabwe, le 20 mars, au Moses Mabhida Stadium de Durban, avant de recevoir l’Afrique du Sud, le 25 mars, au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan. Ces deux matchs seront déterminants pour la suite des qualifications et l’avenir de la sélection béninoise.

Avec une équipe qui mélange expérience et jeunesse, Gernot Rohr espère trouver l'équilibre idéal pour affronter des adversaires redoutables. Reste à savoir si cette stratégie portera ses fruits.

F.I.