Du 13 au 15 juillet 2026, l'hôtel Les Oliviers de Porto-Novo a accueilli Advocacy Nexus, un atelier international de renforcement des capacités réunissant des participantes venues de huit pays d'Afrique de l'Ouest francophone. Organisée par le Réseau des Femmes Leaders pour le Développement (RFLD), cette rencontre s'inscrit dans une dynamique de consolidation des compétences des défenseuses des droits humains face aux défis croissants du numérique.

Les travaux ont été officiellement ouverts par l'hon. Rémy Ngoy Lumbu, Rapporteur spécial de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP), invité d'honneur de l'événement. Dans son allocution inaugurale, il a salué l'initiative tout en exhortant les participantes à faire preuve de courage et de résilience dans la défense des droits humains, notamment dans un contexte où les enjeux liés à la sécurité numérique deviennent de plus en plus préoccupants.

Les organisateurs rappellent que les défenseuses des droits humains évoluent aujourd'hui dans un environnement marqué par un rétrécissement progressif de l'espace civique. La multiplication des coupures d'Internet, le durcissement des législations antiterroristes et les transitions politiques observées dans plusieurs pays du Sahel s'accompagnent d'un climat peu favorable à l'expression des voix féministes. Les outils numériques, autrefois utilisés comme instruments de mobilisation et de plaidoyer, sont désormais fréquemment détournés pour surveiller, intimider ou cibler leurs utilisatrices.

Face à ces réalités, Advocacy Nexus a été conçu comme un espace stratégique d'apprentissage et d'échanges. Pendant trois jours, les participantes ont renforcé leurs compétences autour de trois axes majeurs : la maîtrise des outils numériques de plaidoyer, la sécurité numérique et physique des défenseuses et de leurs organisations, ainsi que la construction de coalitions transfrontalières capables de renforcer les mécanismes de protection des militantes exposées.

L'atelier est fondé sur les principes du Protocole de Maputo, de la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes (CEDEF) et de la Déclaration des Nations Unies sur les défenseurs des droits humains. Il s'inscrit également dans la continuité des travaux du Groupe de travail de la Rapporteuse spéciale de la CADHP sur les défenseurs des droits humains.

Advocacy Nexus constitue l'une des principales activités du projet AIHRDFWA (Afrofeminist Initiative for Human Rights Development in Francophone West Africa), mis en œuvre par le RFLD pour la période 2025-2028. Ce programme bénéficie du financement du Ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ), avec l'appui de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH.

Animées par des personnes ressources, les différentes sessions ont alterné modules thématiques et travaux transversaux afin d'offrir aux participantes des outils pratiques adaptés aux réalités du terrain.

Au terme des trois jours de travaux, plusieurs recommandations ont été formulées pour renforcer la protection des défenseuses des droits humains dans l'espace numérique. Les participantes sont reparties avec des compétences consolidées et des stratégies communes destinées à améliorer la sécurité de leurs actions de plaidoyer dans leurs différents pays.

Armand D.